Dall'ultima indagine statistica sulle Condizioni di salute, fattori di rischio e ricorso ai servizi sanitari, svolta dall'Istat, è emerso che sono in aumento nelle donne le patologie cronico-degenerative, chiamate anche “croniche non comunicabili” (diabete, ipertensione, infarto, artrosi, osteoporosi etc). Le percentuali sono doppie rispetto agli uomini.
Per esempio, l’artrosi/artrite: 21,8% contro 14,6%; osteoporosi: 9,2% contro 1,1% e cefalea: 10,5% contro 4,7%.
Le donne, poi, presentano, per tutte le classi d'età, tassi di multicronicità significativamente più alti (17,2% contro 10,3%), con un maggior consumo di farmaci e più ricorso all'assistenza sanitaria (31,4% contro 24,7%), nonché un maggior carico di disabilità (6,1% contro 3,3% dei maschi).
Queste differenze non si giustificano solo con la maggiore longevità delle donne: in loro, tali malattie assumono un profilo a volte complicato per le differenze di genere in ambito fisiopatologico, diagnostico e nel trattamento.